Man United hiện đang xếp thứ năm tại Ngoại hạng Anh, vẫn còn nhiều cơ hội để giành vé dự Champions League. Tuy nhiên, tình hình không sáng sủa như bảng điểm thể hiện, trận tới Quỷ đỏ sẽ làm khách trước Aston Villa đang có chuỗi 9 chiến thắng liên tiếp, HLV Ruben Amolin đối mặt với vấn đề thiếu vắng trụ cột, hàng thủ yếu kém và tâm lý phòng thay đồ bất ổn.


Báo Daily Mail của Anh cho biết, Ruben Amolin bất ngờ khi truyền thông Anh đã biết trước ý định thay đổi sơ đồ 343 của ông, trong cuộc phỏng vấn trước trận ông đã bị hỏi về vấn đề thay đổi chiến thuật này.
Trong khi đó, Man United luôn giữ bí mật thông tin đội bóng trong quá trình chuẩn bị, thậm chí từ chối công bố kết quả việc ra đi hay ở lại của các cầu thủ dự Cúp châu Phi, nhằm đánh lừa Bournemouth. Nhưng không ngờ lại có người tiết lộ bí mật.
CLB Man United cũng thất vọng khi Mazraoui không thể tham dự trận đấu đó, CLB hy vọng anh sẽ thi đấu xong trận gặp Bournemouth rồi mới rời đội, nhưng Morocco phải đá trận đầu tiên ở Cúp châu Phi vào Chủ nhật ngày 21 tháng 12, nên đã từ chối cho Mazraoui dự giải. Tất nhiên, họ cũng rất công bằng khi không để các tuyển thủ quốc gia tham dự La Liga cùng Real Betis vào thứ Hai.
Về chuyện này, Man United không thể phản bác, họ đã báo cáo lên FIFA, nhưng FIFA cho rằng Liên đoàn bóng đá Morocco chỉ làm đúng quy định, cầu thủ đi thi đấu phải được phép rời đội trước 7 ngày trận đầu tiên. Quỷ đỏ chỉ còn biết trách lịch thi đấu Ngoại hạng Anh, nếu trận đấu được xếp vào cuối tuần thì sẽ không có tranh cãi như vậy.

Trận làm khách tại Villa vào Chủ nhật, Man United chắc chắn thiếu vắng Mbemo, Amad Diallo, Mazraoui và Casemiro, còn De Ligt và Maguire có hồi phục chấn thương hay không vẫn còn bỏ ngỏ. Amolin rất khó để bố trí một sơ đồ 343 đáng tin cậy, có tin đồn ông có thể chuyển sang dùng chiến thuật bốn hậu vệ!
Man United tại Old Trafford vừa bị Bournemouth, đội đang trải qua 6 trận không thắng, ghi 4 bàn, đội khách trở thành đội đầu tiên liên tiếp ba trận sân khách ghi được từ 3 bàn trở lên vào lưới Man United. Đội trưởng "Quân đoàn Anh đào" Adam Smith cho biết đội mình đã tận dụng điểm yếu trong chiến thuật mới của Amolin để trừng phạt Quỷ đỏ.
Dù Amolin vẫn bố trí ba trung vệ là Lenny Jollo, Eden Haven và Luke Shaw, nhưng khi thi đấu, Jollo thường đứng ở vị trí hậu vệ phải, Amad thường dâng cao hoạt động ở khu vực giữa và trên sân. Điều này giống sơ đồ 4132. Smith nói rằng cách di chuyển của Man United khiến họ khó phòng ngự hơn, nhưng hàng thủ lại có nhiều lỗ hổng.
“Cách di chuyển như vậy thật khó để phòng ngự, Mount cắt vào trong, lùi sâu, Dalot tiến vào giữa sân, Luke Shaw có thể dâng lên và sang cánh trái, Cunha cũng có thể lùi về, kiểu chơi này không dễ đối phó,” Smith giải thích, “Nhưng từ góc độ khác, bạn có thể phản công và trừng phạt Man United rất mạnh. Vì vậy, có thể đó là lý do vì sao tỷ số cao như vậy.”

Dữ liệu cho thấy đây là lần thứ 23 Amolin sử dụng hàng thủ khác nhau tại Ngoại hạng Anh kể từ khi dẫn dắt Man United. Nhưng các hậu vệ thường phản ứng chậm chạp, khiến Casemiro và Bruno Fernandes ở giữa sân bị để lại khoảng trống lớn. HLV Quỷ đỏ đặc biệt không hài lòng với khả năng phòng ngự của trung vệ người Pháp Jollo.
Một đoạn video ghi lại cảnh Amolin leo lên cầu thang khu vực huấn luyện tại Old Trafford, giang rộng tay than phiền với trợ lý về Jollo. Ông dùng tiếng Bồ Đào Nha quát lớn: “Bóng đã lăn nửa tiếng rồi, Lenny (Jollo) đang làm gì vậy?”
Không có dấu hiệu xác định đoạn video quay vào thời điểm nào trong trận đấu, nhưng rất có thể là khi Man United bị gỡ hòa 2-2, lúc đó Jollo đứng sai vị trí khiến đối phương ghi bàn việt vị. Jollo cuối cùng bị thay ra trước phút 70, Lisandro Martinez vào sân thay. Khi đó Man United đang bị dẫn 2-3, Amolin thậm chí đã chuyển sang sơ đồ 442, và một số thời điểm hiệp hai còn chơi 424!
Trước khi Jollo bị thay ra, tiền vệ phòng ngự Casemiro của Man United đã bị Amolin thay ra trước, cầu thủ Brazil 33 tuổi rất tức giận đến mức mặc ngược áo khoác. “Béo hổ” ghi bàn bằng đầu ở phút bù giờ hiệp một giúp Quỷ đỏ dẫn lại, tiếc là hiệp hai anh phạm lỗi nhận thẻ vàng, và đối phương tận dụng quả phạt đó ghi bàn vượt lên 3-2.

Do tích lũy đủ 5 thẻ vàng, Casemiro sẽ vắng mặt ở trận đấu tiếp theo của Man United, có thể anh không nghĩ mình cần nghỉ ngơi. Vì vậy khi rời sân, Casemiro buồn bã, lắc đầu đứng ở khu vực ghế dự bị, ném chai nước xuống đất. Sau khi hét lớn về phía bên phải, anh nhặt áo khoác Man United lên mặc nhưng không để ý mặc ngược áo.