Vào ngày 6 tháng 12 theo giờ Bắc Kinh, đội New Orleans Pelicans ban đầu đặt mục tiêu cạnh tranh vé playoff mùa này, nhưng hiện tại nhiều người cho rằng họ đang chuẩn bị điều chỉnh hướng xây dựng đội hình, chuyển sang xây dựng xung quanh Fultz và Quin, đồng thời đã bắt đầu lắng nghe các đề nghị trao đổi liên quan đến Zion, Murphy III và Herbert Jones.


Do Zion luôn gặp khó khăn trong việc duy trì trạng thái thi đấu khỏe mạnh, anh được xem là không còn giá trị trao đổi tích cực; tuy nhiên nếu Pelicans thực sự mở cửa đàm phán trước hạn chót giao dịch NBA ngày 6 tháng 2, thì hai cầu thủ cánh Murphy và Jones chắc chắn sẽ trở thành những mục tiêu được săn đón trên thị trường chuyển nhượng.

“Điều mọi người có thể chắc chắn là Pelicans chắc chắn sẽ lắng nghe các đề nghị trao đổi về Zion,” nhà báo Jack Fisher phát biểu trong chương trình trực tiếp, “và ngay hôm nay, một số đội bóng còn tiết lộ với tôi rằng New Orleans hiện cũng bắt đầu lắng nghe — ít nhất là thể hiện sự sẵn sàng lắng nghe — các đề nghị về Herbert Jones và Trey Murphy.”
“Hai người này sẽ thu hút sự quan tâm rộng rãi trên toàn liên đoàn. Họ đều đang sở hữu hợp đồng dài hạn chất lượng, và được xem là hợp đồng rất thân thiện với đội bóng — mức lương trung bình dưới 30 triệu đô la mỗi năm, đây là một ngưỡng giá quan trọng trong môi trường thị trường hiện tại.”
Jones đã ký hợp đồng gia hạn 3 năm trị giá 68 triệu đô la với Pelicans vào tháng 7 năm nay, kèm theo quyền chọn của cầu thủ cho mùa giải 2029-30; Murphy thì ký hợp đồng gia hạn 4 năm trị giá 112 triệu đô la vào tháng 10 năm 2024, hợp đồng kéo dài đến kỳ nghỉ hè 2029; hợp đồng của Zion kéo dài đến năm 2028, nhưng nếu không đáp ứng các điều khoản nhất định, hợp đồng này có thể bị hủy bỏ.

“Pelicans sẽ đặt mức giá rất cao cho hai người này (Murphy và Jones), nếu muốn trao đi bất kỳ ai trong số họ, đối phương sẽ phải đưa ra nhiều lượt chọn vòng một làm con bài thương lượng,” Fisher bổ sung, “đó là tình hình tôi đang nắm được. Nhưng hiện tại tình thế đã rất rõ ràng: dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên tạm quyền James Borrego, Pelicans đang tiến về hướng xây dựng đội hình lấy Fultz và Quin làm trung tâm.”
Cần lưu ý rằng Pelicans không sở hữu lượt chọn vòng một của đội trong năm 2026 — lượt chọn này đã được dùng làm con bài trao đổi trong đêm draft để lấy Quin, và đã được chuyển sang đội Atlanta Hawks.