Vua Sói trở lại! Garnett tái gia nhập Minnesota Timberwolves, số áo 21 sẽ được treo vĩnh viễn tại Minnesota

Theo ghi nhận của nhà báo nổi tiếng Shams ngày 18 tháng 12 theo giờ Bắc Kinh, nguồn tin từ ESPN tiết lộ, huyền thoại Kevin Garnett sẽ trở lại Minnesota Timberwolves và Minnesota Lynx với vai trò tổng hợp hoàn toàn mới, phụ trách vận hành kinh doanh, hoạt động cộng đồng và sáng tạo nội dung. Lễ treo áo số 21 của Timberwolves mà người hâm mộ mong chờ từ lâu cũng sẽ được tổ chức ngay tại Minnesota.

Sau khi giải nghệ vào năm 2016, Garnett từng có mâu thuẫn với chủ sở hữu đội bóng Glen Taylor, dẫn đến sự xa cách dần với ban lãnh đạo Timberwolves và thậm chí từng từ chối lễ treo áo vinh danh của đội. Tuy nhiên, anh đã xây dựng mối quan hệ tốt với chủ mới Mark Lohr và Alex Rodriguez, hai bên cuối cùng đạt được đồng thuận để tạo nên sự trở lại này với Timberwolves.

Sự nghiệp của Garnett bắt đầu tại Timberwolves khi anh được chọn vị trí thứ 5 trong vòng một của kỳ NBA Draft năm 1995. Trong 21 năm thi đấu, anh gắn bó 14 năm với Timberwolves, ra sân tổng cộng 970 trận, trung bình mỗi trận ghi 19,8 điểm, 11 rebounds, 4,3 kiến tạo, 1,4 cướp bóng và 1,6 chắn bóng.

Là cầu thủ 15 lần tham dự All-Star NBA, Garnett nắm giữ kỷ lục của Timberwolves về điểm số, rebounds, kiến tạo, cướp bóng và chắn bóng — là người duy nhất trong lịch sử NBA giữ tất cả các kỷ lục này trong cùng một đội bóng; đồng thời anh cũng là cầu thủ duy nhất của Timberwolves từng giành danh hiệu MVP mùa thường niên (mùa giải 2003-04).

Từ mùa giải 1996-97 đến 2003-04, Garnett dẫn dắt đội bóng vào vòng play-off liên tiếp 8 lần, trong đó mùa 2003-04 là mùa duy nhất trong lịch sử đội trước khi vào chung kết miền Tây năm 2024 mà Timberwolves giành chiến thắng trong một loạt trận play-off.
Năm 2021, Lohr và Rodriguez đã đạt thỏa thuận mua lại Timberwolves với định giá 1,5 tỷ đô la Mỹ, và trong vài tháng sau đó, họ đã đặt ưu tiên hàng đầu vào việc củng cố văn hóa đội bóng, cũng như khôi phục mối quan hệ với các huyền thoại và nhân viên kỳ cựu của đội, trong đó Garnett là trung tâm của sự chú ý.

Dưới sự quản lý của hai người, Timberwolves đã đầu tư mạnh mẽ trên toàn bộ tổ chức: bao gồm việc xây dựng ban lãnh đạo do Tổng Giám đốc vận hành bóng rổ Tim Connelly dẫn dắt, trả thuế xa xỉ mùa giải thứ ba liên tiếp, và tiếp tục thúc đẩy kế hoạch xây dựng sân vận động mới tại trung tâm thành phố Minneapolis trong 10 năm tới.

Hiện tại, Timberwolves đang đứng thứ sáu miền Tây với thành tích 17 thắng 10 thua, sau hai lần liên tiếp vào chung kết miền Tây, đội bóng đang nỗ lực hết mình để giành suất tham dự vòng play-off.