Vào ngày 21 tháng 11 theo giờ Bắc Kinh, đội Dallas Mavericks chính thức thông báo hậu vệ Dante Exum đã kết thúc sớm mùa giải 2025-26 ngay trước khi bắt đầu, anh sẽ phải trải qua phẫu thuật khiến mùa giải bị hủy bỏ.


Mavericks cho biết Exum không thi đấu trận nào từ đầu mùa thu năm nay, biến chứng sau ca phẫu thuật đầu gối phải trong kỳ nghỉ vẫn tiếp diễn, và chẩn đoán cho thấy cần phải thực hiện phẫu thuật tiếp theo để giải quyết vấn đề này.
Đây là tổn thương mới nhất trong chuỗi chấn thương sự nghiệp của Exum — tuyển thủ được chọn thứ năm trong kỳ tuyển chọn từng chơi trọn vẹn 82 trận trong mùa giải đầu tiên, nhưng mùa 2015-16 (mùa giải thứ hai trong sự nghiệp) đã vắng mặt toàn bộ do đứt dây chằng chéo trước, và trong nhiều năm sau đó anh phải chịu đựng các chấn thương vai, mắt cá chân và đầu gối, ảnh hưởng lâu dài đến tần suất ra sân.

Từ 2021 đến 2023, Exum tái tạo giá trị qua các giải đấu châu Âu, rồi trở lại NBA gia nhập Mavericks vào kỳ nghỉ 2023. Trong trạng thái khỏe mạnh, hậu vệ 30 tuổi này là cầu thủ đóng vai trò hiệu quả trong đội: trung bình mỗi trận chơi 19,5 phút, đóng góp 8,0 điểm, 2,8 kiến tạo và 2,4 rebound, với tỷ lệ dứt điểm ba điểm, hai điểm và ném phạt lần lượt là 51,6%, 47,2% và 76,8%.
Tuy nhiên kể từ mùa 2023-24, anh chỉ ra sân 75 trận, trong đó mùa 2024-25 chỉ thi đấu 20 trận do phẫu thuật cổ tay phải và gãy xương tay trái.
Giám đốc Mavericks, Afses, cho biết gần đây ban lãnh đạo đội đã bị cuốn vào làn sóng dư luận, và cách xử lý Exum trong vài tháng qua cần được xem xét lại.

Như Afses nhấn mạnh, trước đây Mavericks chưa từng công khai phẫu thuật đầu gối của Exum trong kỳ nghỉ, và để tạo ra đủ không gian trong giới hạn lương cứng, đội đã phải dùng “điều khoản mở rộng” để cắt Prosper, từ bỏ mức lương bảo đảm 3 triệu đô la của anh ta, chỉ để ký lại Exum với mức lương tối thiểu được bảo đảm đầy đủ. Với lịch sử chấn thương của Exum, đây rõ ràng là một bước đi rủi ro cao — nhất là khi Irving vẫn đang hồi phục sau đứt dây chằng chéo, đội rất cần tăng cường chiều sâu khu vực hậu vệ.
Hiện tại, Mavericks có thể cắt Exum để giải phóng suất 15 người, nhưng do giới hạn lương cứng, trừ khi thực hiện thêm các thao tác giảm chi phí, đội phải đợi đến tháng 1 năm sau mới có đủ không gian ký hợp đồng thay thế. Nếu Exum tiếp tục ở lại, đội có thể xin đặc cách dành cho cầu thủ chấn thương, nhưng số tiền đặc cách này chỉ bằng một nửa lương của anh, quá thấp để phát huy hiệu quả thực tế.