Cuộc tranh giành tân binh xuất sắc nhất đã trở thành cuộc chiến nội bộ giữa những người bạn cùng phòng đại học

Khi bạn và bạn cùng phòng vẫn còn tranh ai đến căng tin trước, thì Flagg và bạn cùng phòng Knupel của anh ấy đã bắt đầu cạnh tranh danh hiệu tân binh xuất sắc nhất NBA.

Trong bảng xếp hạng tân binh chính thức mới nhất, Flagg lần đầu tiên chiếm vị trí số một, đẩy bạn cùng phòng đại học Con Knupel xuống vị trí thứ hai. Trước đó, Knupel đã liên tục đứng đầu trong vài kỳ bảng xếp hạng. Cả hai cũng là tân binh xuất sắc nhất tháng của miền Đông và miền Tây NBA tháng trước. Tuy nhiên, có thể trong kỳ bảng xếp hạng tiếp theo, Knupel sẽ vượt qua Flagg.

Hôm nay, Hornets đã thắng Cavaliers trong hiệp phụ, Knupel thi đấu 44 phút, 19 cú ném trúng 11, trong đó 7 cú ném ba điểm trúng 3, ghi được 29 điểm, 4 rebound và 3 kiến tạo. Trận trước đó, anh vừa lập thành tích mùa giải với 33 điểm và 9 kiến tạo. Trong hai trận gần đây, anh trung bình ghi 31 điểm, 4.5 rebound và 6 kiến tạo, tỷ lệ ném rổ thành công 57.5%, tỷ lệ ném ba điểm 42.1%, tỷ lệ ném phạt đạt 100%.

Nói về ném phạt, tỷ lệ thành công của Knupel thật đáng sợ, hoàn toàn không giống một tân binh, với tỷ lệ ném phạt mùa này lên tới 92.1%. Kể từ ngày 30 tháng 11, anh đã liên tiếp thành công 20 quả ném phạt.

Anh có thể có những trận ném ba điểm 7 lần mà không trúng lần nào hoặc 6 lần trúng 1, nhưng cũng có thể nhanh chóng phục hồi để ghi trên 20 điểm trong trận khác. Tính đến nay, Knupel đã có 12 trận ghi trên 20 điểm và 3 trận trên 30 điểm, dẫn đầu các tân binh.

Trên bảng xếp hạng kỷ lục ném ba điểm của tất cả các tân binh, Knupel cũng dẫn đầu với khoảng cách xa. Trong 25 trận đầu sự nghiệp, anh đã ghi 86 cú ném ba điểm, đứng đầu lịch sử. Cộng thêm 3 cú ném ba điểm hôm nay, anh đã có tổng cộng 89 cú ném ba điểm, đứng thứ hai toàn liên đoàn, chỉ sau Mitchell.

89 cú ném ba điểm cùng tỷ lệ thành công trên 40%, không ngoa khi nói Knupel đã trở thành tay ném không bóng hàng đầu trong toàn liên đoàn. Anh sở hữu kỹ thuật ném ổn định, khả năng di chuyển không bóng linh hoạt và tầm nhìn tổng thể trên sân xuất sắc. Trung bình mỗi trận ghi 19 điểm, 5.4 rebound và 3.5 kiến tạo, chứng minh Knupel không chỉ là một tay ném đơn thuần với vai trò hạn chế.

Hornets có ý thức phát triển thêm kỹ năng đa dạng cho Knupel, anh còn có khả năng chơi nhỏ khi cầm bóng, trong một số tình huống pick-and-roll cũng chọn cách cắt vào trong thay vì ra ngoài ném. Ngoài việc là tay ném ba điểm, anh còn có thể làm được nhiều hơn thế. Hiện nhiều người đã gọi Knupel là Klay tiếp theo, nhưng tôi nghĩ tiềm năng của Knupel còn lớn hơn thế một chút.

Trong thời đại các tay ném da trắng dần suy giảm, Knupel rất có thể trở thành tay ném da trắng mạnh nhất mà chúng ta từng thấy, và anh mới chỉ thi đấu 26 trận NBA. Có thể nói tân binh làm mọi người bất ngờ nhất kể từ đầu mùa là Knupel, lựa chọn thứ tư của Hornets. Khi anh được chọn, nhãn hiệu lớn nhất trên người anh là bạn cùng đội đại học với tân binh số một Flagg.

Theo lời Knupel, trình độ thiên tài của anh là: "Ngay cả khi mới lên trung học, dù đã là cầu thủ xuất sắc nhất cấp trung học cơ sở Wisconsin, tôi vẫn nghĩ mình chỉ có thể vào được các đội hạng ba như Wisconsin Lutheran College."

Bắt đầu với khởi đầu không cao trong sự nghiệp trung học, Knupel trung bình ghi 26.4 điểm, 8.8 rebound và 5.1 kiến tạo trong năm cuối trung học, toàn mùa thắng 30 trận và không thua trận nào, giành chức vô địch bang, được bầu chọn là cầu thủ bóng rổ xuất sắc nhất bang Wisconsin. Nhờ thành tích đó, Knupel vào Đại học Duke, trở thành đồng đội và bạn cùng phòng của Flagg.

Mùa đầu tiên ở Duke, Flagg có phong độ tương xứng với danh tiếng, trung bình 19.2 điểm, 7.5 rebound, 4.2 kiến tạo, 1.4 cướp bóng và 1.4 chắn bóng, sáu chỉ số đều cao nhất đội. Knupel trung bình 14.4 điểm, 4 rebound, 2.7 kiến tạo, tỷ lệ ném rổ thành công 47.9% và ném ba điểm 40.6%.

Ở Duke, anh là tay ghi điểm thứ hai và tổ chức thứ ba trong đội, là "Robin" bên cạnh Flagg. Khi vào NBA, mỗi người theo con đường riêng, tiềm năng tấn công của Knupel bắt đầu bùng nổ dần.

Trong NBA hiện nay, nơi tấn công được đặt lên hàng đầu, khả năng tấn công của Knupel đủ bù đắp cho thể chất trung bình và điểm yếu phòng ngự. Anh bắt đầu mở rộng phạm vi thi đấu từ sớm, nâng cao giới hạn tấn công, không hài lòng chỉ làm tay ném thuần túy.

Gần đây Flagg có tiến bộ ở nhiều mặt. Ý tưởng để Flagg chơi vị trí kiểm soát của Kidd là tốt, nhưng hơi vội vàng, ít nhất nên để Flagg đứng vững trước rồi mới luyện kỹ năng kiểm soát bóng.

Khi Flagg dần thích nghi với nhịp độ NBA, tài năng tân binh số một của anh bắt đầu tỏa sáng, mùa này trung bình mỗi trận Flagg ghi 17.5 điểm, 6.3 rebound, 3.4 kiến tạo và 1.3 cướp bóng. Có một kỷ lục đáng chú ý, Flagg có thể phá kỷ lục 1000 điểm trẻ nhất của LeBron James.

Flagg bắt đầu trận đấu chính thức đầu tiên trong sự nghiệp chỉ cách LeBron James vài ngày tuổi, LeBron đạt 1000 điểm khi 19 tuổi 41 ngày. Nếu Flagg muốn vượt qua, anh phải đạt được trước ngày 30 tháng 1 năm 2026, trong khoảng 23 trận đấu còn lại.

Hiện Flagg có 437 điểm, còn thiếu 563 điểm nữa để đạt 1000 điểm. Về lý thuyết, nếu muốn trở thành người trẻ nhất đạt 1000 điểm, Flagg cần ghi trung bình khoảng 24.5 điểm mỗi trận trong 23 trận đó. Dù không vượt được LeBron, nhiều khả năng Flagg sẽ là người trẻ thứ hai đạt mốc 1000 điểm.

Một người là tay ném da trắng có thể chất trung bình, một người là "con trai nước Mỹ" được kỳ vọng rất cao trước khi vào NBA. Trước khi gia nhập giải đấu, vị trí của hai người chưa từng giao nhau, Flagg luôn dẫn đầu rất xa.

Có lẽ Knupel cũng không ngờ rằng sau khi đã khẳng định mình, anh đã có thể so tài với Flagg. Cuộc tranh danh hiệu tân binh xuất sắc nhất này, liệu sẽ là Flagg xứng đáng được mong đợi, hay Knupel sẽ làm nên chuyện với màn lật ngược tình thế? Nửa sau mùa giải hứa hẹn rất thú vị.