Thunder chấm dứt chuỗi 16 chiến thắng liên tiếp, nhận thất bại thứ hai trong mùa giải! Viện binh Văn Ban trở lại, Spurs có 4 cầu thủ ghi trên 20 điểm vào chung kết NBA Cup

Vào ngày 14 tháng 12 theo giờ Bắc Kinh, ở bán kết NBA Cup, Spurs đối đầu với Thunder, Văn Ban Ya Ma trở lại nhưng không có trong đội hình xuất phát, đây cũng là lần đầu tiên anh vào sân từ ghế dự bị trong sự nghiệp NBA. Sau bốn hiệp, Spurs thắng sát nút Thunder 111-109, gửi đối thủ thất bại thứ hai trong mùa và chấm dứt chuỗi 16 trận thắng liên tiếp của Thunder. Về phía Spurs, Văn Ban Ya Ma ghi 22 điểm và 9 rebounds, Vassell có 23 điểm, 5 rebounds và 4 kiến tạo, Castle ghi 22 điểm và 6 rebounds, Fox có 22 điểm và 4 kiến tạo; trong khi đó Thunder có Alexander 29 điểm, 4 rebounds và 5 kiến tạo, Holmgren 17 điểm và 7 rebounds, Jalen Williams 17 điểm, 7 rebounds, 4 kiến tạo và 4 cướp bóng.

Hiệp một, Thunder ngay lập tức thể hiện sức mạnh tấn công, Holmgren, Alexander, Hartstein và Dort lần lượt ghi điểm, một đợt bứt phá 14-4 giúp họ dẫn trước. Sau đó, hai bên giằng co, khoảng cách luôn duy trì quanh mức 10 điểm. Kelden và Castle liên tiếp ném ba điểm thành công, Spurs thu hẹp khoảng cách xuống dưới 10 điểm. Cuối hiệp, Mitchell ghi điểm phạt, Thunder dẫn Spurs 31-20. Hiệp hai, Văn Ban Ya Ma vào sân, ngay lập tức ghi 2 điểm dưới rổ. Spurs có hai cú ném ba điểm thành công, khoảng cách rút xuống dưới 10 điểm. Thunder bứt phá 8-0, Spurs đáp trả bằng một đợt thăng hoa nhỏ. Hiệp một kết thúc, Spurs thua Thunder 46-49.

Đầu hiệp hai, hai đội chơi chậm rãi, không có biến động lớn. Sau khi Castle ném ba điểm thành công, tình thế thay đổi. Fox thực hiện cú ném lốp thành công, Vassell bắn ba điểm chuẩn xác, Spurs không chỉ vượt lên mà còn khiến Thunder phải gọi thời gian chết. Sau khi thời gian chết kết thúc, Alexander dẫn bóng đột phá và ném, Thunder vượt lại Spurs. Cuối hiệp, Vassell ném ba điểm, Fox ghi điểm phạt, Spurs dẫn lại Thunder 78-77. Hiệp cuối, Văn Ban Ya Ma ngay lập tức chắn bóng cho Holmgren, Spurs bứt phá 7-2 để mở rộng cách biệt. Wallace và Caruso liên tiếp ghi điểm từ xa, hai đội hòa nhau. Caruso thực hiện động tác đột phá và úp rổ ấn tượng, Castle đáp trả bằng điểm số, hai bên liên tục đổi vai dẫn điểm. Trong thời khắc quyết định, Văn Ban Ya Ma bảo vệ rổ giúp Spurs có lợi thế, chiến thuật phạm lỗi của Thunder không thành công, Spurs cuối cùng thắng sát nút 111-109, giành vé vào chung kết cúp.

Đội hình xuất phát hai bên:

Spurs: Fox, Castle, Vassell, Barnes, Cornett

Thunder xuất phát: Alexander, Dort, Jalen Williams, Chet Holmgren, Hartstein